很多人認為注冊稅務師和稅務師這兩個不一樣，但事實上二者沒有太大的區別。
稅務師與注冊稅務師屬不同時期同一行業人員的職業資格名稱，前者是水平評價類專業技術人員職業資格，后者是要經行政許可的準入類專業技術人員職業資格，但兩者的管理方式不同。
注冊稅務師是1996年根據人事部 國家稅務總局印發《注冊稅務師資格制度暫行規定》（人發〔1996〕116號）設立，1998年兩部局組織實施了第一次注冊稅務師執業資格考試，當年有52635人報名，有26559人取得注冊稅務師執業資格證，開啟了注冊稅務師參與涉稅服務的時代。
稅務師是在2014年，國家職業資格制度改革，國務院發布了《關于取消和調整一批行政審批項目等事項的決定》（國發〔2014〕27號），注冊稅務師執業資格的行政許可和認定被取消， 2015年根據90號文設立，開啟了稅務師職業資格考試的新時代。
稅務師與注冊稅務師考試報名的門檻有調整了，考試的組織單位、考試形式變化，名稱也有“注冊”兩字之差，但兩師的職業能力要求沒有變化；考試的科目和內容的標準沒有變化；考試管理和服務的標準沒有變。
